갑자기 발생하는 가려움, 두드러기의 정체는?

피부에 갑자기 나타나는 두드러기로 인한 가려움 증상, 마치 갑작스레 나타나는 느낌이 유령과도 같아 유령 피부질환이라고도 불리운다. 이런 두드러기는 갑자기 나타나기도 하면서 또 몇 시간 지나면 언제 있었는지 모르게 사라지는 특징을 보여서 답답하기만 하다. 막상 심각한 질환은 아니지만 간지러움, 팽진, 발진 등으로 일상에서 많은 불편함을 주는 두드러기에 대해 다양한 원인과 특징, 개선을 위해 해볼 수 있는 내용들을 이 포스팅에 담아보았다.

 

급성 두드러기와 만성 두드러기, 증상과 특징

두드러기는 피부, 점막에 일시적으로 발생하는 부종으로 인해 나타난다. 그 크기들은 매우 다양하며, 작았던 병변이 점점 커지기도 한다. 이렇게 갑작스레 발생한 두드러기는 몇 시간 뒤에 자연스레 가라앉다가 다른 부위로 옮겨가기도 한다.  이런 식으로 갑자기 심한 두드러기가 생기고 없어지는 발작 증상이 1주일 정도 반복될 때 "급성 두드러기" 라고 한다. 약한 두드러기 발작이 1달 이상 오랜 기간 이어지면 "만성 두드러기" 라고 부르며, 대부분 원인을 알 수 없다. 두드러기 증상과 특징을 다시 한번 정리하면 다음과 같다.

• 피부 가려움이 심하게 옴
• 피부가 부어오르고 발진이 일어남
• 피부 일부분에 잠깐 나타났다가 몇 시간 후에 사라져있음
• 전신에서 나타났다가 사라짐

 

 

두드러기의 원인 물질, 히스타민

두드러기를 일으키는 원인들은 다양한데, 대부분 히스타민이라는 물질과 관련이 있다. 이는 면역작용에 의해 생기는 물질인데, 어떠한 원인으로 몸에 자극을 가하면 피부 진피층의 비만세포에서 히스타민 물질이 다량 분비된다. 히스타민의 역할은 작은 모세혈관의 혈관벽을 여러가지 물질들이 통과하기 쉽게 하는 윤활 작용을 한다. 이로 인해 혈액 구성요소 중 혈장성분이 혈관에서 스며 나와 혈관 위 피부 표면 가까이 쌓이고 부종이 생긴다. 게다가 히스타민은 모세혈관을 확장하는 작용도 하여 두드러기 부위에 붉은 발진을 일으키고, 가려움 증상도 발생시킨다. 하지만 히스타민은 빠르게 분해되는 특성을 지녀 두드러기 증상이 그리 오래가지 않는 특성이 있는 것이다. 히스타민 특징을 아래와 같이 정리해보겠다.

 

히스타민 특징

• 작은 모세혈관의 혈관 벽을 여러 물질들이 통과하기 쉽게 만드는 역할
• 혈액 성분 중 혈장이 혈관에서 스며나옴으로 인해 혈장이 표면에 쌓이고 부종 발생
• 히스타민으로 인해 모세혈관 확장 및 붉은 발진 발생
• 피부 가려움 발생
• 금방 분해되는 성질로 증상이 오래가진 않음

히스타민 두드러기의 종류(알레르기 vs 비알레르기)

히스타민 때문에 발생하는 두드러기는 크게 두 가지로, 알레르기 반응으로 발생하는 "알레르기 두드러기", 알레르기 반응과 상관없이 발생하는 "비알레르기 두드러기"로 나뉜다.

 

알레르기 두드러기 원인

• 알레르기 반응이 일어나는 음식 섭취
• 복용중인 약으로 인한 두드러기
• 동물의 털
• 비듬

 

 

비알레르기 두드러기 원인

• 스트레스로 인한 히스타민 분비 촉진
• 물리적 자극(피부 압박 및 긁는 행위)
• 급격한 온도 변화
• 햇빛 자극

 

다른 두드러기 유형

콜린성 두드러기

• 땀 분비 유도 물질인 아세틸콜린
• 땀의 영향으로 피부에 작은 돌기 생성
• 과한 스트레스로 인해 아세틸콜린 분비될 때도 두드러기 발생
• 땀띠와 유사

 

피부 가려움증의 원인, 콜린성 두드러기

 

가성 알레르기 두드러기

• 히스타민 유사 물질이 들어있는 식품군(소시지, 돼지고기, 푸른 생선, 땅콩, 시금치 등)을 섭취한 후 두드러기 발생
• 가끔 아스피린 복용으로도 두드러기 발생 가능

접촉성 두드러기

• 특정 물질이 직접 닿으면 발생하게 됨

 

두드러기 치료와 관리

두드러기 원인과 종류는 변수가 너무나 많고 다양하다. 그래서 두드러기가 발생했을 때 독단적으로 판단하기보다는 전문의로부터 원인 파악과 치료를 받는 것이 바람직하다. 두드러기는 증상이 발생한 곳에 연고나 약을 발라도 큰 효과가 없기에, 진료를 통해 두드러기 원인이 확인되면 그걸 피하는 것이 가장 큰 효과를 보일 것이다. 두드러기 원인을 알 수 없으면 가려움 억제를 위해 항히스타민제 또는 항알레르기제를 복용하는데, 결국 이 약들은 증상이 나을 때까지 지속적으로 복용해야 하며 증상이 개선될때부터는 복용량을 줄인다. 급성 두드러기는 진료 시 증상을 직접 보여주기가 어려운 경우가 많아, 진료 받을 때에 자세한 설명과 사진 자료같은 것이 필요하다.

 

두드러기로 의사로부터 진료받을 때 팁

• 두드러기 증상 상세히 말하기
• 두드러기 발생 전 먹은 음식과 당시 상황 알리기
• 두드러기 부위 휴대폰 사진 찍어 보여주기

원인을 알아내기 어려운 두드러기 검사법으로는 첩포검사와 피하검사를 진행해보는데, 두드러기 원인으로 의심되는 물질을 피부에 직접 주입하는 방식이고, 15~20분 뒤에 피부 발진 여부를 확인하는 검사 방식이다. 또한 혈액 검사 방식이 있는데, 면역글로불린 E(lgE) 항체 및 체내 염증을 확인하는 검사 방식이다.

 

두드러기 생길때 대처방법

두드러기는 보통 가려움이 심해 우선적으로 긁게되는데, 이 두드러기를 계속 자극하면 더 악화될 가능성이 있어서 긁지 않는 것이 가장 좋다. 보통 두드러기로 인한 가려움은 온도가 높을 때 발생하기 때문에 그 부위를 차게 하면 가려움증 개선에 큰 도움이 된다.  그리고 두드러기가 생길 때 목욕을 하는데, 이때 뜨거운 물은 피해야 한다. 뜨거운 물로 목욕하는 것은 결국 말초 혈관을 확장시켜 두드러기 부위가 더 붓는 결과를 초래하기 때문이다. 두드러기가 있을땐 미지근한 물로 가벼운 샤워를 해야 한다.

 

갑자기 간지러움이 찾아오며 붉게 올라오는 두드러기 증상, 지혜롭게 본인의 두드러기 원인을 파악해서 피할 부분은 피하고 가려움이 찾아와도 성급하게 긁어내는 것이 아닌 노련하게 더 커지지 않도록 대처해내는 사람이 되어보자 !